Le 24 juillet 2019, la Chine a publié son dixième Livre blanc sur la défense. Loin d’annoncer une évolution de la stratégie militaire chinoise, le document intitulé « La défense chinoise dans une nouvelle ère » (新时代的中国国防) a deux fonctions principales : consentir un effort de transparence en expliquant comment la Chine perçoit son environnement régional et global ; enrayer la propagation de la théorie de la menace chinoise qui nourrit une opposition à la Chine de plus en plus virulente. Sur ces deux points pourtant la Chine peine à convaincre : interprétation discutable des tensions internationales et analyse partielle des enjeux, absence de reconnaissance de problèmes de fond, transparence en demi-teinte incapable de répondre aux inquiétudes des interlocuteurs de Pékin. Une lecture critique de ce document permet ainsi de dégager les représentations dominantes de l’élite dirigeante.

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