L’étude s’intéresse à la dimension narrative de la politique étrangère et des stratégies d’influence, en prenant pour cas d’étude la résurgence et l’actualisation du récit anti(néo)colonial dans le discours politique russe depuis l’invasion de l’Ukraine en février 2022. Elle se place dans le sillage du « tournant narratif » des Relations internationales et du cadre conceptuel des « récits stratégiques » (strategic narratives), qui visent à « construire un sens commun du passé, du présent et de l’avenir de la politique internationale, afin de façonner le comportement des acteurs nationaux et internationaux ». Alors que la plupart des travaux empiriques suivant cette approche partent des acteurs à l’œuvre pour identifier les récits qu’ils formulent et projettent, ce travail adopte la perspective inverse en partant du récit lui-même, avant de remonter la piste jusqu’à ses producteurs et ses diffuseurs. L’analyse se concentre d’abord sur les « narrateurs » politiques du récit anti(néo)colonial russe, tant dans le discours poutinien que parmi les élites du pouvoir, dans la communication diplomatique ou au sein des milieux parlementaires russes. Elle explore ensuite la manière dont ce récit est propagé par les principaux acteurs de l’écosystème d’influence informationnelle de la Russie – RT et Sputnik, « galaxie Prigojine », African Initiative – en observant sa diffusion vers l’Afrique subsaharienne. L’étude met enfin en évidence trois objectifs recherchés par la Russie à travers cet usage démultiplié du récit anti(néo)colonial : la légitimation de sa politique étrangère contemporaine par la fabrication d’une continuité historique avec l’engagement anti-impérialiste soviétique ; le renouvellement de la critique de l’interventionnisme occidental, y compris à des fins d’inversion accusatoire ; la séduction des audiences ciblées dans les pays du « Sud global » par la recherche de convergences discursives et idéologiques
